Доктор Джемс Мартин, судебный психиатр, вошел в зону строгого режима. Его задача — оценить психическое состояние Эдварда, приговоренного к высшей мере. Казнь состоится, если экспертиза подтвердит вменяемость. Любое серьезное расстройство отменит приговор.
Предыдущий эксперт свел счеты с жизнью. Об этом доктору напомнили холодные стены и бдительная охрана. Сам Эдвард, как указано в деле, настаивает: он не человек. Он называет себя Нефариусом, древним демоном.
Мартин повидал многое за свою карьеру. Были и одержимые, и фантазеры, и хитрые симулянты. Но этот случай ощущался иначе. Воздух в камере казался гуще, тишина — натянутой. Когда осужденный поднял взгляд, у доктора, человека науки, на мгновение похолодело внутри. Это не было похоже на обычный бред. В глазах Эдварда читалась спокойная, почти скучающая уверенность, словно он наблюдал за муравьем, пытающимся понять законы вселенной.
Процедура должна быть безупречной. Каждый вопрос, каждая реакция будут тщательно изучены. От этого заключения зависело слишком многое. Мартин открыл папку, взял ручку. Его долг — найти правду в лабиринте сознания этого человека. Или того, кто им притворяется.
